Chicago si na domácom ľade poradilo s Coloradom tesne 2:1, v bránke hostí dostal tentoraz pred slovenským gólmanom Petrom Budajom príležitosť Jose Theodore. Ten sa od poolympijskej prestupovej uzávierky nevie vo svojom novom klube dlhodobo chytiť a z postu jednotky ho navyše vytláča práve Budaj.
V uplynulých troch zápasoch Avalanche s Theodorom v bránke dvakrát prehrali a deväť inkasovaných gólov s percentuálnou úspešnosťou zásahov hlboko pod 90 tiež nehovoria v jeho prospech. Naopak, Budaj priviedol lavíny v posledných troch súbojoch k víťazstvám a to s úspešnosťou zákrokov výrazne nad váženú hranicu, keď dokopy inkasoval len štyrikrát.
Domáci Peter Bondra natiahol svoje čakanie na míľnikový 500. gól už na tretí zápas od osobného sezónneho štartu, v ktorom proti St. Louis skóroval. Ale jeho užitočnosť pre mužstvo, ktoré s ním trikrát v štyroch vystúpeniach zvíťazilo, svedčia bilancia produktivity 1+1 i štyri plusové body v takzvanej tabuľke pravdy.
Ten posledný zaznamenal obávaný kanonier za účasť na ľade pri otváracom góle súboja s Coloradom, kedy pobytom v elitnej útočnej formácii Blackhawks nepriamo asistoval úspešnej akcii Čecha Martina Havláta. Na jej konci bol po tečovanej prihrávke v poslednom čase mimoriadne strelecky potentný fínsky center Tuomo Ruutu.
Do zostavy Colorada sa po vynechaní zápasu v Edmontone pre zranenie slabín vrátil Marek Svatoš. Slovenský útočník odohral však len 9 minút a 42 sekúnd a zaznamenal dve strely.
Jazdci z New Yorku neprežívajú príliš šťastné obdobie a po debakli od Toronta ich postihol podobný osud i v mestskom derby s New Jersey. Ambiciózni Rangers podľahli nebezpešným vyzývateľom hladko 1:6, pričom od „kanára“ ich zachránil až presný zásah talentovaného Petra Průchu po českej spolupráci s Jaromírom Jágrom a Michalom Rozsívalom.
V družine víťazov bolo najviac do smiechu dvojgólovému duu Patrik Eliáš a Sergej Brylin, ktorých zásluhou ukončili diabli trojzápasovú nepriaznivú sériu prehier. „Je to pre nás veľká výhra… Potrebovali sme ju, nielen na zdvihnutie sebavedomia, ale i na utvrdenie sa v tom, že vieme hrať krásny hokej. Je to udalosť pre náš klub poraziť takýmto rozdielom nášho najväčšieho divízneho rivala,“ radoval sa po záverečnom klaksóne kouč Devils Claude Julien.
„Chalani dnes skvelo splnili moje taktické pokyny a podali vynikajúci výkon,“ pochvaľovala si legenda liet dávno minulých. Nešťastne sa duel skončil pre Slováka Marcela Hossu, ktorý si v 27. minúte pri početnej nevýhode smolne zrazil do vlastnej siete umné polonahodenie z hokejky veterána Jamieho Langenbrunnera.
ST. LOUIS – NASHVILLE 1:2 po predĺžení (1:0, 0:0, 0:1 – 0:1)
Góly: 15. Stempniak (Guerin, Brewer) – 56. Hamhuis (Hartnell, Smithson), 64. Timonen (Kariya, Sullivan).
Strely na bránku: 23:33. Brankári: Legace – Mason. Vylúčení: 12:4, presilovky 1:1, oslabenia 0:0. Diváci: 9318.
Hviezdy zápasu: Timonen, Mason, Legace.
CHICAGO – COLORADO 2:1 (1:0, 1:1, 0:0)
Góly: 15. Ruutu (Havlát), 33. Aucoin (Keith, Smolinski) – 27. McLean (Arnason, Clark)
Strely na bránku: 25:29. Brankári: Chabibulin – Theodore. Vylúčení: 3:4, presilovky 1:0, oslabenia 0:0. Diváci: 11 111.
Hviezdy zápasu: Aucoin, Keith, Havlát.
NY RANGERS – NEW JERSEY 1:6 (0:1, 1:2, 0:3)
Góly: 28. Prucha (Jágr, Rozsíval) – 20. Eliáš (Rafalski, Gionta), 27. Langenbrunner, 31. Brylin (Parise), 42. Brylin (Parise, Langenbrunner), 55. Eliáš (Gionta, Gomez), 59. Parise (Zajac, Langenbrunner).
Strely na bránku: 36:28. Brankári: Weekes – Brodeur. Vylúčení: 6:6, navyše Hollweg – Hale na 5 min, presilovky 0:3, oslabenia 0:0. Diváci: 18 200.
Hviezdy zápasu: Brylin, Brodeur, Eliáš.
