Dúfali ste po nezdaroch, že sa ešte dostanete do NHL?
Uznávam, že mi to trvalo trošku dlhšie, kým som prerazil, ale asi som jednoducho musel na profiligu dozrieť. Na druhej strane, aspoň som za ten čas v Európe spoznal novú kultúru a chytal v kvalitných tímoch.
Ale napokon všetko dobre dopadlo. V Bostone ste sa stali hviedzou…
Som rád, že môžem tomuto mužstvu odovzdávať maximum. Som tu spokojný. Boston je pekné mesto a máme dobrý tím, ktorý má tie najvyššie ambície.
Aký je to pocit mať pred sebou obrancu Cháru?
Parádny! Zdeno je úžasný hráč, napokon, len sa naňho pozrite. Je vysoký, mohutný, má obrovský rozsah na hokejke, skvelé čítanie hry a vie udrieť aj v ofenzíve. Čo viac si môže brankár priať? (úsmev).
Skúste ešte jeho charakteristiku rozšíriť. Aký je?
Je prirodzený líder. Nenahovorí toho veľa, ale vždy, keď niečo povie, tak to má váhu. Niekedy však dokáže celú šatnu aj pobaviť, keď povie vtip. Na ľade je totálny profesionál, presne vie, čo má robiť. Je to skvelý obranca a dirigent mužstva.
Chára má najtvrdšiu strelu v NHL. Teší vás, že nemusíte chytať jeho projektily v zápase?
Koho by to netešilo? (smiech) Na druhú stranu, ja si tie jeho delovky odskáčem na tréningu.
Dáva do striel plnú silu aj na tréningu?
Keď je niekto taký mohutný ako on, tak sa to inak asi ani nedá. Vie poslať na bránku neuveriteľné strely.
Koho považujete za najlepšieho brankára ligy?
(dlho rozmýšľa) Ťažko povedať. Naozaj si netrúfnem povedať jedno meno. Je tam veľa dobrých a kvalitných brankárov.
Radíte medzi nich Jaroslava Haláka?
Určite. Posledný rok mu vyšiel parádne. Výborná sezóna, rovnako kvalitné výkony na olympiáde. A to play off… To bolo neuveriteľné. Určite to prospelo jeho psychike. Za posledné tri roky spravil obrovský progres.
Boston má v tíme najstaršieho hráča ligy (42-ročný Mark Recchi) a najmladšieho (18-ročný Tyler Seguin). Pozoruhodný rozdiel…
Áno, je to určite zaujímavé. Mark sa však netvári na svoj vek a určite nie na ľade. A Tyler? Mať osemnásť a toľko talentu, to sa nevidí každý deň. A to je stále len na začiatku kariéry. Obaja sú skvelí hokejisti.
V poslednej sezóne ste sa dostali až do semifinále Východnej konferencie, kde ste však nešťastne vypadli s Philadelphiou. Aké sú plány v novom ročníku?
Neprehrať v play-off (úsmev).