Dvadsaťpäťročná popradská rodáčka mala s mladučkou súperkou dlho veľké problémy, a to najmä vinou nefungujúceho podania. V úvodnom sete totiž platne trafila len 38% prvých. Z 2:4 ešte dokázala vyrovnať, ale potom inkasovala v desiatej hre ďalší brejk. Vstupná časť trvala 54 minút a slovenská dvojka ani raz nezískala svoje podanie bez aspoň jednej zhody.
„Naozaj práve servis rozhodol o výsledku úvodného setu v môj neprospech. Bola som si toho nízkeho percenta vedomá. Dokonca som v prestávke zahliadla na obrazovke štatistiky, ten údaj mi hneď udrel do očí a jedným z mojich cieľov na zvyšok zápasu sa stalo zvýšenie účinnosti podania. Hrali sme na centrálnom dvorci, ktorý je tribúnami značne krytý pred vetrom, ale napriek tomu to bolo dosť náročné. Fúkalo, ako tu zvykne prakticky denne. Spôsobuje to ťažkosti aj pri trénovaní a všetci sa s tými podmienkami musia zmieriť. Celkovo je klíma úplne, úplne iná ako v Indian Wells, kde nás vietor prekvapil,“ povedala Hantuchová.
Od druhého dejstva sa postupne predsa len začali napĺňať papierové predpoklady. Držiteľka troch singlových titulov z hlavného profesionálneho okruhu odskočila na 2:0, svoj náskok neskôr zvýšila na 4:1, a hoci v šiestom geme prehrala vlastné podanie, od skóre 4:3 si pripísala proti 176. hráčke poradia sedem gemov v rade. Oudinová, od februára fedcupová reprezentantka USA, teda odvrátila hrozbu „kanára“ až za stavu 0:5 v treťom sete. Na triumf favoritky to napokon už nemalo vplyv.
„Oudinová sa nevyznačuje ničím netradičným či nečakaným. Predvádza typický zámorský agresívny ´hardový´ štýl. Strieľa z oboch strán, ale je trochu nižšia, takže podanie nemá príliš silné. Vedela som teda, že pri jej servise budem mať šance, čo ma upokojovalo aj za nepriaznivého stavu,“ popísala súperku Hantuchová.
Američanka urobila dovedna 10 dvojchýb a odvrátila len dva z deviatich brejkbalov. Sama premenila na hlavnom dvorci Stadium štyri zo šiestich takýchto príležitostí. „Príliš som si neuvedomovala súperkinu výhodu domáceho prostredia. Divákov nebolo veľa a správali sa férovo. Na hlavné dvorce som zvyknutá a tešila som sa, že sa na ten miestny dostávam hneď v 1. kole. Vnímala som to ako motiváciu navyše,“ dodala slovensklá hráčka.
Hantuchovú čaká v 2. kole v Crandon Parku Anna Čakvetadzeová, dvadsaťdvojka tohto prestížneho podujatia, s ktorou má Slovenka bilanciu 2:3. Ruska mala na úvod voľno.
Dvojhra – 1. kolo:
Daniela Hantuchová (SR) – Melanie Oudinová (USA) 4:6, 6:3, 6:2