Aké sú vaše prvé reakcie na žreb MS 2010?
Musím priznať, že žreb k nám nebol krutý, práve naopak, zhovievavý. Nie je to zlé. Na druhej strane sa však veľmi ťažko dá povedať, či práve toto je optimálne zloženie súperov, ktoré by nám malo vyhovovať. Ten ideál sa nedá presne vykonštruovať. Potešilo ma, že súperi sú z blízkych krajín, takže nebudeme musieť veľmi ďaleko cestovať.
Opäť sa stretávame s Čechmi…
Je to zaujímavé. Zopakujeme si prestížne derby stretnutia. Český futbal je o krok pred nami, sú jednoznačnými favoritmi skupiny.
Z druhého koša sme dostali Poľsko, na ktoré nemáme dobré spomienky ešte z kvalifkácie ME 1996 (v Zabrze sme vtedy prehrali 5:0). Bude sa dať cez tento tím prejsť?
Poliaci patria v poslednom čase k európskej špičke. Majú dobrú organizáciu, veď v roku 2012 budú hostiť po boku Ukrajiny európsky šampionát. Poľské mužstvo je veľmi silné. Spoločne s Českom sú hlavnými favoritmi skupiny.
Prvýkrát sa stretneme v kvalifikácii so Severným Írskom, ktoré do posledného zápasu bojovalo v F-skupine o postup na ME 2008. Čo hovoríte na ich silu?
Severní Íri prekvapili a dokázali, že idú kvalitatívne hore. Nemôžeme však zabúdať na Slovinsko. To, že táto krajina je až v piatom výkonnostnom koši, podľa mňa nezodpovedá sile slovinských futbalistov. Je vyššia.
Majú podľa vás slovenskí futbalisti šancu uspieť v tejto skupine a po prvý raz postúpiť na veľký šampionát?
Nerád by som špekuloval. Kľúč kvalifikácie je veľmi ťažký. Priamo postupuje len víťaz skupiny a tímy na druhých miestach sa stretnú v baráži. Každý zápas sa však začína stavom 0:0 a verím, že sa o druhé miesto pobijeme. Nasadení sme boli síce zo štvrtého koša, no máme mladú generáciu nádejných hráčov, ktorým verím.