Vedenie klubu súri: „Rozprávali sme sa, koľko sa len dá. Je čas dozvedieť sa, či sa dá dosiahnuť nová dohoda. Čím skôr, tým lepšie. Pre každého,“ vyhlásil po Novom roku generálny manažér Thrashers Don Waddell.
Prestupové obdobie trvá v NHL ešte necelých sedem týždňov (končí sa 26. februára 2008). Klub s Hossovým agentom rokoval po celú sezónu, len v decembri trikrát, zásadný pokrok ale nedosiahol. Teraz po prvý raz pripustil, že Hossu môžu vymeniť.
„Marián je pre nás stále dôležitý, prvým cieľom ostáva, aby podpísal zmluvu s nami,“ povedal Waddell na stránke klubu. „Ak sa ale dialóg s agentom raz zrúti, budeme hľadať iné možnosti,“ dodal. „Ak nepodpíše do začiatku februára, začnú zvažovať ponuky od iných klubov. Nedopustia, aby o Hossu v lete na voľnom trhu prišli bez náhrady. Rozumejte: Podpíš alebo choď,“ komentoval denník Atlanta Journal Constitutional.
„Tohtoročná zmluva mi stále platí, nie je dôvod, aby som bol pod tlakom,“ reagoval Hossa. Atlante už dlho vyčíta, že nehrá dosť dobre, opakuje, že chce byť členom víťazného tímu. „Chýba nám vyrovnanosť. Výhra strieda prehru, to nie je dosť dobré. Ide o veľké rozhodnutie – ak podpisujete dlhodobú zmluvu, chcete si byť istý, že tím bude vyhrávať. My sme stále ako na hojdačke: hore – dole,“ zdôvodnil. „Že je možné, že ma vymenia, chápem.“
Do Hossu sa pustili aj novinári. Vyčítajú mu, že sám nehrá príliš dobre, z elitnej desiatky ligy sa vytratil. „Nedominuje,“ napísal Journal. „Mal by dokázať, že patrí k najlepším. Tento tím je priemerný, ale on nie je oveľa lepší. Ostali z neho len občasné záblesky.“
Novinárske narážky, že Hossa sa šetrí a dáva si pozor, aby sa nezranil, rozvášnili aj fanúšikov. „Už tímu nepomáha, záleží mu len na peniazoch. Vymeňte ho,“ nabádal jeden z priaznivcov Atlanty na stránke ajc.com. „Je z neho kandidát na výmenu, sám si to vybral,“ dodal. „Prečo by Marián nemal chcieť hrať za tím, ktorý víťazí?,“ reagoval ďalší. „Kto by nechcel? Ak ide o 40 miliónov za päť rokov, každý hráč si radšej dáva pozor, aby sa niečo nestalo,“ dôvodil. Prečo by sa ale vlastne mal Hossa vedome šetriť a znižovať tak svoju cenu – sa nespýtal nikto.
Ako to dopadne? V hlasovaní fanúšikov na stránke ajc.com prorokuje väčšina, že v Atlante neostane. Myslí si to 50,3 %.
| Sezóny Mariána Hossu | ||||||||
| 2007/08 | Atlanta | 41 (3) | 16 | 22 | 38 | –9 | 38. | 7 |
| 2006/07 | Atlanta | 82 (0) | 43 | 57 | 100 | +18 | 6. | 6 |
| 2005/06 | Atlanta | 80 (2) | 39 | 53 | 92 | +17 | 11. | 5 |
| 2003/04 | Ottawa | 81 (1) | 36 | 46 | 82 | +4 | 5. | 2,75 |
| 2002/03 | Ottawa | 80 (2) | 35 | 45 | 80 | +8 | 14. | 2,05 |
Legenda: Odohraté zápasy (vynechané pre zranenia), góly, asistencie, body, plusové / mínusové body, poradie v tabuľke produktivity NHL, ročný plat v miliónoch dolárov.