Tento medzinárodný deň bol vyhlásený v januári 1999 na Svetovej konferencii koalície proti obchodovaniu so ženami v bangladéšskej Dhake. Hlavným zámerom je zvýšiť povedomie o tomto celosvetovom probléme porušovania ľudských práv a zabezpečiť tak dôstojný život žien a mužov. Obete fyzického a sexuálneho násilia sú často vystavené AIDS a iným sexuálnym prenosným infekciám, nechcenému tehotenstvu, potratom, duševným poruchám.